Хвойные — в основном вечнозеленые растения, то есть имеющие многолетние листья (хвою), которые опадают не все сразу, а постепенно заменяются новыми. Благодаря этому растение всегда покрыто зелеными листьями и сохраняет декоративность круглый год.
Хвойные породы используют не только в декоративном садоводстве, но и в строительстве, судостроении и промышленности. Венеция и Санкт-Петербург на протяжении многих веков стоят на лиственничных сваях.
Из хвойных деревьев получают спирт, целлюлозу, пиломатериалы. Прекрасная древесина тисса, называемого «красным деревом», высоко ценится в мебельном производстве. Из ели изготавливают музыкальные инструменты.
Выделяя фитонциды, хвойные растения оздоравливают окружающую среду, улучшают экологию. Их эфирные масла, витамины и бальзамы применяются в медицине и оптической промышленности.
Долговечность хвойных пород
Особенностью хвойных пород является их исключительная долговечность. Продолжительность жизни отдельных экземпляров можжевельника, сосны, тисса достигает нескольких сотен, а иногда и тысяч лет.
В Северной Америке произрастают самые старые сосны, возраст которых составляет 4500–5100 лет. Там же встречаются экземпляры туи возрастом 500–800 лет.
В России описаны кедровники, возраст которых достигает 400–500 лет. В Карелии, на курорте Марциальные воды, растет сосна, возраст которой около 400 лет. Известны случаи, когда ель обыкновенная доживала до 400–700 лет.
Разнообразие хвойных растений
В настоящее время в культуру введено более 100 видов хвойных растений, адаптированных к различным регионам России. Среди них — растения различной величины, с необыкновенной окраской хвои: сизой, голубой, серебристой.
Хвойные растения отличаются нетипичным расположением ветвей, а форма кроны может быть или приобретать самые разные очертания: пирамидальную, широкоовальную, шаровидную, гнездовидную.
Формовка хвойных растений
В последнее время появились сторонники формовки хвойных пород. Если такая стрижка выполнена умелыми руками мастера и не вредит растению, она является эстетически оправданной и подчеркивает декоративные качества хвойников.
Особенности посадки
Для хвойных растений крайне важно сохранение земляного кома вокруг корней. Дело в том, что хвойные — микоризные растения.
На их корнях обитают грибы-симбионты, которые помогают усваивать элементы питания из почвы, обеспечивая растениям нормальный рост и развитие. Нарушение земляного кома значительно снижает приживаемость хвойных культур.